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La ergonomía es el proceso de diseñar o arreglar los lugares de trabajo, productos y sistemas de manera que se ajusten a las personas que los utilizan.
La mayoría de la gente ha oído hablar de la ergonomía y piensa que tiene algo que ver con los asientos o con el diseño de los controles e instrumentos de los coches, y es… pero es mucho más. La ergonomía se aplica al diseño de cualquier cosa que involucre a las personas – espacios de trabajo, deportes y ocio, salud y seguridad e incluso móviles.
La Ergonomía (o «factores humanos» como se le llama en Norteamérica) es una rama de la ciencia que tiene como objetivo aprender sobre las capacidades y limitaciones humanas, y luego aplicar este aprendizaje para mejorar la interacción de las personas con los productos, sistemas y entornos.
La Ergonomía tiene como objetivo mejorar los espacios y entornos de trabajo para minimizar el riesgo de lesiones o daños. Así como las tecnologías cambian, también lo hace la necesidad de asegurar que las herramientas a las que accedemos para trabajar, descansar y jugar están diseñadas para las necesidades de nuestro cuerpo.
¿Por qué es importante la Ergonomía?
En el lugar de trabajo(oficina): Según Safe Work Australia, el costo económico total de las lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo se estima en 60 mil millones de dólares. Investigaciones recientes han demostrado que el dolor de espalda baja es la discapacidad relacionada con el trabajo más común en el mundo, que afecta a los empleados de oficinas, obras y en la categoría de mayor riesgo, la agricultura.
La ergonomía tiene por objeto crear espacios de trabajo seguros, cómodos y productivos mediante la incorporación de las capacidades y limitaciones humanas en el diseño de un espacio de trabajo, incluyendo el tamaño corporal del individuo, su fuerza, su habilidad, su velocidad, sus capacidades sensoriales (visión, audición) e incluso sus actitudes.
En la población mayor: Se prevé que el número de personas en Australia de 75 años o más se duplique en los próximos 50 años. Con ello, será necesario diseñar el equipo, los servicios y los sistemas para atender las necesidades cada vez mayores de la población de edad avanzada, en lo que respecta al transporte público, las instalaciones de edificios y los espacios vitales.
¿Cómo funciona la ergonomía?
La ergonomía es una rama de la ciencia relativamente nueva que celebró su 50º aniversario en 1999, pero se basa en las investigaciones realizadas en muchas otras áreas científicas más antiguas y establecidas, como la ingeniería, la fisiología y la psicología.
Para lograr el diseño de prácticas óptimas, los ergónomos utilizan los datos y técnicas de varias disciplinas:
- antropometría: tamaños y formas del cuerpo; poblaciones y variaciones
- biomecánica: músculos, palancas, fuerzas, fuerza
- física ambiental: ruido, luz, calor, frío, radiación, vibración sistemas corporales: audición, visión, sensaciones
- psicología aplicada: habilidad, aprendizaje, errores, diferencias
- psicología social: grupos, comunicación, aprendizaje, comportamientos.