¿Qué es el Dinero?

A través de los tiempos, el dinero ha tomado varias formas, desde el oro y la plata hasta los dos tipos de dinero que se usan hoy en día: el efectivo y los depósitos bancarios.

La gran mayoría de todo el dinero en el Reino Unido se mantiene electrónicamente como depósitos, y sólo una pequeña proporción se mantiene en forma física como dinero en efectivo (billetes y monedas).

  • El 96% del dinero se mantiene electrónicamente (depósitos bancarios)
  • El 4% del dinero se mantiene físicamente en forma de efectivo (billetes y monedas)

La gente deposita dinero en los bancos, en parte por razones de seguridad, porque mantener grandes cantidades de dinero en efectivo es arriesgado ya que podría perderse o ser robado. Pero el dinero en efectivo sigue siendo importante.

¿Qué puedes hacer con el dinero?

El dinero facilita a la gente la compra y venta de cosas. Es visto como un medio confiable de intercambio entre el comprador y el vendedor.

Pero el dinero también tiene otros usos. Te ayuda a almacenar valor. Por ejemplo, si te dieran un helado por valor de 2 libras, podrías disfrutarlo ahora mismo, pero si no lo hicieras se derretiría – y ese «valor» desaparecería. Pero si te dieran dos libras, podrías gastarlas cuando quisieras.

Los negocios usan el dinero cuando ponen precio a las cosas. Si haces que un mecánico te arregle el coche, te cobrarán en libras y peniques. El precio podría aparecer en otras unidades (bolsas de arroz, pintas de leche, etc.) pero el dinero ofrece un estándar compartido que todo el mundo puede utilizar, lo que facilita la comparación de precios.

¿Cómo ha sido el dinero en el pasado?

A lo largo de la historia, la gente ha usado todo tipo de cosas como el dinero, como el oro, las plumas y las conchas de cauri.

¿Cuál es la diferencia entre el dinero de la mercancía y el dinero fiduciario?

Históricamente, a medida que el comercio aumentaba a lo largo de los siglos, el dinero mercancía como el oro y la plata se utilizaba en la mayoría de los países. En el siglo XVI, los orfebres comenzaron a almacenar monedas de oro para los clientes y a emitirles recibos, que podían ser convertidos de nuevo en oro a pedido.

El transporte de metales preciosos es una carga física considerable. Con el tiempo, la gente comenzó a usar los recibos en su lugar. Estos recibos se convirtieron en una forma de dinero en sí mismos – y precursores de los billetes utilizados hoy en día.

Hemos estado emitiendo billetes durante más de 300 años. Durante la mayor parte de ese tiempo, los billetes podían ser cambiados, a petición, por la cantidad equivalente de oro. Pero el vínculo entre los billetes y el oro, conocido como el patrón oro, finalmente terminó en 1931. Desde entonces, los billetes han sido una forma de «dinero fiduciario»: dinero que no es convertible en oro o cualquier otro activo.

Una ventaja de un sistema que utiliza dinero fiduciario es que la cantidad de dinero en circulación puede responder a las condiciones económicas cambiantes. Esto puede apoyar el buen funcionamiento de la economía. Por el contrario, la cantidad total de dinero que circula en la economía durante el patrón oro se limitó en última instancia por la cantidad de oro que podía ser extraído.